Les chutes entraînent des conséquences catastrophiques sur la santé. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 36 millions de personnes âgées tombent chaque année. Plus de 32 000 de ces chutes entraînent des décès. Au-delà de la perte alarmante de vies humaines, le véritable impact des chutes nuit à toutes les personnes concernées – les établissements, les familles et les patients qui survivent. Le fardeau économique et le nombre croissant de chutes chaque année posent un problème énorme.
Le Centre de la Commission conjointe pour la transformation des soins de santé a constaté que 35 à 45% des patients tombés subissent des blessures, incluant des traumatismes crâniens invalidants, des fractures et des plaies chroniques. Les chutes prolongent le temps de récupération de 6 à 7 jours et coûtent à une installation la somme impressionnante de 14 000 $ par chute. De plus, les chutes apportent un fardeau supplémentaire aux infirmières et à l’équipe de soins responsables du patient. Le personnel doit maintenant ramasser le patient sur le plancher, ce qui pourrait blesser l’infirmière ou le technicien. La perte de mobilité et d’autonomie signifie que les infirmières doivent passer plus d’heures à s’occuper des besoins du patient.
Ces chiffres incitent les établissements à commencer à mettre en œuvre et à mettre à jour leurs initiatives de prévention des chutes fondées sur des données probantes. Cette solution a démontré qu’elle réduit les chutes d’environ 19% et diminue le coût des chutes dans les établissements qui peinent à joindre les deux bouts. Selon une étude, deux systèmes de santé mettant en œuvre une stratégie de prévention des chutes fondée sur des données probantes ont économisé plus de 22 millions de dollars en cinq ans.
Comment les patients gèrent l’impact traumatique des chutes
Une chute apporte encore plus de frustration aux patients qui pourraient être fatigués de souffrir d’une maladie chronique ou d’une récupération lente. Cela ajoute des jours, voire des semaines, à leur temps de récupération. Cela les oblige à investir dans la physiothérapie ou l’ergothérapie. De plus, cela peut nuire à leur moral. Cela crée un cercle vicieux : les patients déprimés courent un risque de chute plus élevé. Les patients qui tombent peuvent souffrir davantage de dépression.
Les chutes peuvent aussi aggraver la condition ou la blessure qu’ils pourraient avoir. De plus, l’impact des chutes n’affecte pas seulement physiquement les patients. Beaucoup paieront de leur poche pour des traitements spécifiques que leur assurance, Medicare ou Medicaid ne peuvent pas couvrir. Pour ceux qui ont un revenu fixe, ce coût inattendu peut avoir des effets intenses et à long terme sur leur qualité de vie.
L’impact des chutes sur les familles et les aidants
Selon le Journal of the American Geriatrics Society, les coûts médicaux associés aux chutes mortelles et non mortelles s’élèvent à environ 50 milliards de dollars par année. Les assureurs privés et autres payeurs déboursaient généralement au moins 12 milliards de dollars liés à ces coûts. Bien que l’assurance puisse couvrir une bonne partie de ces coûts, les familles doivent souvent aider leurs proches à trouver les moyens de se permettre plus de soins.
Les patients qui perdent l’accès à la mobilité auront aussi besoin de plus de soins. Beaucoup de ceux qui tombent ne peuvent pas accomplir les tâches quotidiennes avec une indépendance totale. Ce problème implique que les équipes de soins dans les établissements et les membres de la famille investissent du temps et des efforts pour aider les patients à aller aux toilettes, s’habiller, et même manger et boire.
L’impact des chutes s’accompagne d’un coût élevé pour les installations
Les chutes ont des effets à long terme sur les installations. Ils affectent la réputation, s’ajoutent au fardeau des soins quotidiens qu’un établissement porte et mettent le budget à rude épreuve. Une étude a révélé qu’un système de santé payait environ 62 000 $ par automne chaque année en coûts supplémentaires. Bien que certaines chutes ne soient pas évitables, la mise en place de la prévention des chutes fondée sur des données probantes permet aux installations d’économiser de l’argent, leur permettant de le réaffecter à d’autres services indispensables.
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